Carte postale Grottes de Han, Le Trophée, stalagmite avec porteur de torche

Carte postale sépia de la stalagmite Le Trophée dans les Grottes de Han, éditée par NELS Bruxelles pour la Société Anonyme des Grottes de Han-sur-Lesse et de Rochefort, sous le numéro 12 de la série. La composition montre l'imposante formation de concrétion calcaire éclairée de face, avec à gauche une petite silhouette qui tient une torche enflammée levée. La lumière de la torche détache la sombre niche rocheuse du carbonate de calcium brillant de la formation, dont chaque arête et chaque retombée en draperie se dessine avec netteté. En bas figure la légende imprimée "Grottes de Han - Le Trophée". La carte est en bon état.

Le Trophée est l'une des plus grandes et célèbres concrétions des Grottes de Han, une stalagmite gigantesque de sept mètres de haut et vingt mètres de circonférence dans la salle éponyme. Les Grottes de Han dans les Ardennes sont visitées depuis le dix-huitième siècle et furent dotées de l'éclairage électrique en 1897. Jusqu'alors les salles étaient éclairées par des torches de résine, une technique qui fut maintenue encore des décennies pour la photographie de cartes postales parce que le jeu dramatique d'ombres s'avérait indispensable pour rendre visible l'ampleur des concrétions. L'image photographique sur cette carte, vraisemblablement des années vingt ou trente, réunit deux disciplines qui convergeaient à cette époque: la géologie des karsts calcaires et la mise en scène photographique du souterrain comme merveille.