Pitillera de metal niquelado con relieve de dragón, exportación asiática

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Pitillera de metal niquelado con tapa con bisagra, trabajo de exportación asiático de la segunda mitad del siglo veinte. El anverso muestra un dragón de cinco garras serpenteante en relieve profundo, rodeado de motivos de nubes y flanqueado por dos caracteres estilizados. El relieve está ejecutado con escamas y garras finamente detalladas, liberadas de un fondo granulado. El interior contiene dos pinzas metálicas curvadas que mantenían los cigarrillos en su sitio. En el anverso son visibles ligeras trazas de uso y pátina; el interior muestra una oxidación oscura uniforme.

Las pitilleras de este tipo se produjeron en grandes cantidades en talleres de Hong Kong, Taiwán y Japón entre aproximadamente 1960 y 1990, dirigidas al mercado occidental de souvenirs y a los coleccionistas de motivos asiáticos. El dragón de cinco garras, vinculado en la iconografía de Asia oriental al agua, el cielo y la autoridad imperial, constituía un motivo recurrente en este trabajo de exportación que jugaba con la fascinación occidental por la simbología oriental. El método de producción consistía en prensar una fina lámina metálica sobre un molde grabado, seguido de un acabado niquelado que daba el aspecto plateado sin el coste del plateado real. Lo que comenzó como objeto de uso y souvenir adquirió en décadas posteriores una segunda vida como objeto de colección decorativo.