Alle Wege führten nach Shanghai

Meine Memoiren „Alle Wege führten nach Shanghai“ geben meinen Lesern einen Einblick in eine Umgebung, die so anders und exotisch ist als die heutige, als ich als junges Mädchen in den 1930er und 1940er Jahren in der einzigartigen internationalen Siedlung Shanghai lebte. Die Stadt war eine Mischung aus asiatischer und europäischer Gesellschaft; als chinesische Frauen noch Cheongsams trugen und ältere Männer lange schwarze Gewänder trugen, während japanische Frauen Kimonos trugen und ihre Babys auf dem Rücken trugen. Für Shanghai, ein florierendes Finanzzentrum unter britischer Herrschaft, waren keine Einreisevisa erforderlich. Dies ermöglichte die Ankunft Tausender Vertriebener: Weißrussen, die vor den bolschewistischen Truppen flohen, und europäischen Juden, die der Verfolgung durch die Nazis entkamen. Nachdem sie ihre Häuser und den Großteil ihres Besitzes verloren hatten, mussten diese Flüchtlinge lernen, sich anzupassen. Sie hielten durch und schufen eine Gesellschaft, die vielfältig, lebendig und farbenfroh war. Der Reichtum Shanghais lockte auch chinesische Dorfbewohner an, ihre Bauernhöfe zu verlassen und in den Fabriken der Stadt Arbeit zu suchen. Im Kontext dieser Ereignisse entfaltete sich die Geschichte meiner Familie. Auch meine Familie suchte Zuflucht in China. Unter ihnen waren meine weißrussischen Großeltern, die mit ihren beiden Töchtern aus Wladiwostok fliehen mussten, und mein griechischer Vater, der Kleinasien kurz vor der Katastrophe verlassen hatte, die die Griechen heimsuchte und bei der Tausende, darunter auch seine Eltern, auf Todesmärschen umkamen. Einige Jahre nach seiner Ankunft in Shanghai konnte mein Vater das Astoria Café and Confectionery kaufen, das sich als sehr erfolgreiches Geschäft erwies. Das Astoria war für seine köstlichen, nach französischer Tradition gebackenen Kuchen und für die Herstellung wunderbarer Hochzeitstorten bekannt. 1931 war meine Mutter, damals erst 19 Jahre alt, mit meinem Vater zu Besuch aus Harbin und sie heirateten im folgenden Jahr. Shanghai bot ihnen ein wunderbares gesellschaftliches Leben und sie verbrachten ihre Abende mit Dinnerpartys, Kabaretts und Konzerten. Meine Schwester und ich wurden von unserer fürsorglichen Amah betreut, die für uns wie eine Ersatzmutter wurde. Währenddessen erlebte China seine eigenen politischen Umwälzungen. Der Untergang der Ch'ing-Dynastie hatte eine Phase enormen Wandels und ein wachsendes Bewusstsein für Chinas Unterwerfung unter ausländische Forderungen mit sich gebracht. Es wurde eine Republik gegründet, doch es kam zu Kämpfen zwischen rechten und linken Fraktionen der Kuomintang. Im Jahr 1937 nutzte das dominante Japan die Instabilität des Landes aus, marschierte in Shanghai und große Teile Chinas ein und besetzte sie. Es folgte der Zweite Weltkrieg, der den Menschen in China weiteres Leid brachte. Am Ende des Zweiten Weltkriegs kam es zu erneuten Feindseligkeiten zwischen den linken und rechten Fraktionen Chinas. Europäer begannen, sich bei verschiedenen Konsulaten anzustellen, um Visa für sicherere Reiseziele zu beantragen. Immer wieder verließen uns enge Freunde und Verwandte und hinterließen eine Lücke in unserem Leben. Shanghai lag uns am Herzen und mein Vater ließ sich erst zur Abreise überreden, als das Geräusch explodierender Artilleriegranaten außerhalb der Stadt die Annäherung der Volksbefreiungsarmee ankündigte. Wir mussten unser Zuhause und unseren Besitz zurücklassen und schließlich überstürzt die Stadt verlassen, die wir liebten. Einige Wochen später, im Juni 1949, kamen wir in Sydney, Australien an.

• Englisch 
• Taschenbuch 
• 9781479153558 
• 25. Januar 2013 
• 270 Seiten